In den südwestlichen Gebieten Mexikos wachsen die Ferocacteen zu riesigen Exemplaren heran. Die gewaltigen Säulen werden dort bis zu 3 m hoch.
In Zimmerkultur hält sich das Wachstum jedoch in Grenzen. Die bekannteste Art ist Ferocactus latispinus. Sie wird bis zu 40 cm Durchmesser groß und zeichnet sich durch hornartige, gekrümmte Mittelstachel aus, die breit und abgeflacht mit einem Widerhaken versehen sind (Teufelszunge). Diese Art ist durch die Bedornung sehr interessant, blüht aber nur selten. Andere Arten haben keine so prachtvolle Bedornung, blühen aber im Sommer mit kleinen rötlichen, sogar duftenden Blüten.
Im Sommer die Teufelszungen normal gießen und bei großer Hitze Wasser sprühen. Im Winter verlangen sie absolute Trockenruhe. Von November bis Februar kein Wasser geben und bei Temperaturen von 5-10 Grad aufstellen.
Kakteen sind morphologisch gesehen sehr interessant, weil sie ihre Blätter zu Dornen - keine Stacheln - umgewandelt haben. Sie schützen die Pflanzen vor Feinden und Tierfraß und reduzieren die Transpiration (Verdunstung) auf ein Minimum. Sie können auf diese Weise mühelos Trockenzeiten überstehen.
