Es ist inzwischen wissenschaftlich bewiesen, dass Olivenöl vor allem ein durch und durch gesundes Öl ist. Seit langem ist bekannt, dass in den Mittelmeerländern wesentlich weniger Menschen an Arteriosklerose und Herzinfarkt leiden als in unseren Breiten. Man hat inzwischen festgestellt, dass die großzügige Verwendung von Olivenöl in der mediterranen Küche dafür mitverantwortlich ist.
Olivenöl enthält einen hohen Anteil (bis zu 80 Prozent!) an Ölsäure, einer einfach ungesättigten Fettsäure, von der man weiß, dass sie den Cholesterinspiegel im Blut senken kann. Im Unterschied zu mehrfach ungesättigten Fettsäuren senkt die in Olivenöl befindliche Ölsäure nur den Anteil des sogenannten "schlechten" LDL-Cholesterins (Low Density Lipoproteine), die das Cholesterin in die Zellen transportieren.
Wenn sich nämlich LDL-Cholesterin in den Zellen der Innenwände von Blutgefäßen ablagert, kann das zu Arteriosklerose und Herzinfarkt führen. HDL-Cholesterin (High Density Lipoproteine) befördern das Cholesterin wieder aus den Zellen heraus in die Leber, wo es ab- oder umgebaut wird. Ölsäure in Form der einfach ungesättigten Fettsäuren sorgt also für ein günstiges Verhältnis zwischen dem "schlechten" LDL-Cholesterin und dem guten HDL-Cholesterin.
Olivenöl besitzt einen ausgewogenen Anteil an dem sehr wirksamen Vitamin E, das die Oxidation verschiedener Stoffe, vor allem der mehrfach ungesättigten Fettsäuren während ihres Transportes im Blut verhindert. Außerdem stabilisiert Vitamin E die Zellmembran und soll auf diese Weise auch dem Altern entgegenwirken.
Immer mehr Wissenschaftler und Ernährungsexperten raten heute zur gesunden Mittelmeerkost, in der das Olivenöl eine überragende Rolle spielt.
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